Говорят, что на Николу зима с гвоздем ходит, крыши ладит, где снегом поукроет, где снегом подоткнет, а где и гвоздь вколотит, чтобы снеговая дранка не сорвалась, чтобы в печной трубе пело и гудело - зима ледяной смолой латает крыши, окутывает снегом поплотнее. Николай зимний - главный святой Святоруси - опора Вседержателя, второй после Бога заступник от бед и напастей на земле, покровитель всех бедных и обездоленных, земледелия и скотоводства, счастливых браков поручитель, путешествующих опора, хлебопашцам надёжа, хозяин земных вод ("ведает все воды и броды"), а на Севере покровитель рыбаков и зверобоев, помощник в самых трудных делах и обстоятельствах - считался одним из главных праздников зимы. Все три праздника - Варвары, Саввы, Николая - называли Николаевскими праздниками. Очень важной датой считался Николин день и в Поморье: здесь он являлся границей зимней и осенней путины. К этому времени заканчивался лов семги, наваги, камбалы, мурманский тресковый лов - и промышленники возвращались домой. С Николы зимнего начинался морской зверобойный промысел и подледный лов наваги и сельди. Оттого по всей России Николу, особенно зимнего, чтили широко, щедро и отмечали особенно празднично. Святителю Николаю полагается даже особая молитва о заступлении от всяких бед и несчастий. К его дню приурочивались зимой в старину так называемые братчины, которые получили название Никольщин. Обычно удильщики на рыбалку не выходили, а после церковной службы, садились за праздничный стол и непременно затевали мирскую "Николину свечу". В дом, где она, по предварительному уговору, «зачиналась», приглашали священника. Ставили на стол небольшую горящую свечку. Священник окроплял ее святой водой. Гости поднимали «заздравную» в честь праздника, и каждый приклеивал к горящей свече кусочек воска, либо своего, сотового, либо купленного. Затем заметно «потолстевшую» свечку в сопровождении священника отправляли в соседнюю компанию. Там процедура повторялась. Так в течение Николина дня "мирская свеча" обходила все дворы, где "гуляли", и к вечеру неимоверно вырастала и достигала пудового веса. В конце дня заздравную свечу торжественно несли в церковь и ставили перед образом святого Николая. "Мирская" свеча являла собою знак всеобщего "взноса" за оказанное и будущее покровительство Николая Угодника во всех рыбалках. Это был праздник семейный, родственный, но приглашались все соседи и конечно друзья-рыбаки. К Никольщине в складчину наваривали обетной браги и напекали мирских пирогов. "Для кума Никольщина бражку варит, для кумы пирожки печет". Это был и своеобразный праздник примирения. Так как часто собирались всей рыбацкой деревней, то неминуемо за одним столом оказывались и враги. Считалось, что совместная трапеза в этот день примиряет людей и заставляет их лучше относиться друг к другу. "На Николу зови друга и недруга, оба будут друзья". Ведь на братчину и не званы ездят, ватага рыбаков никого не отпустит голодным да холодным. Плохо было тому рыбаку, кто отказывался от складчины: его целый год изводили насмешками за жадность: "В Николин день во всяком доме пиво". Но не щадила молва тех горе-рыболовов, кто любил запраздноваться не в меру. О гуляках сокрушенно говорили: "что наловил, то и прониколил", "дониколился до сумы". (Случалось, что в праздничные дни некоторые рыбаки спускали то, что трудом наживалось в течение месяцев). "Никольскую брагу пьют, а за Никольское похмелье бьют". "На Никольщину едут мужики с поглядкой, а после Николыцины валяются под лавкой". Молодые рыбаки и рыбачки, которых не допускали на братчины, начинали готовиться в Николин день к святочным посиделкам: шили наряды и мастерили маски. Именинники: Максим, Николай (Микола, Миколай) в этот день на стол подавали много блюд из рыбы, выловленной в предыдущие дни и специально припасенной для праздника. С этого дня начиналось сватовство, служили молебен те, кто задумал жениться или кого задумали женить: "Выбирай не невесту, а сваху". Молодежь готовилась к зимним посиделкам. Дети утром спешили заглянуть под подушку – тем, кто вел себя хорошо, святоглавый Николай дарил сладости, поэтому в народной культуре за ним закрепился образ Деда Мороза. А всё почему? С Николы открывались зимние сельские базары да ярмарки. В этот день устанавливали цены: "Никольский торг всему указ". "У доброго рыбака на Николу Зимнего торг стоит". "Хвали зиму после Николы", - обронят, бывало, старые и мудрые рыбаки. Ведь первые серьезные морозы - Никольские. "Подошел бы Николин день, будет и зима". "До Николы нет зимы николи". Никольские морозы нечета Введенским: "На Николу зима с гвоздем ходит". Но бывало, оборачивалось и так: "забредет зима раненько по осени, обнадежит, а к концу года возьмет, чародейка, и запотеет, теплом отдаст". "Коли на Михайлов день зима закует, то на Николу раскует". "Провезли зиму на санках до Николы, вот тебе и оттепель". "Коли зима до Николина дня след заметает, дороге не стоять". Задержка зимы на Николу была знаком, что морозы придут нескоро и вообще вся зима будет беспутная. За братчиной старые и опытные рыболовы-природознаи успевали следить за всеми изменениями в погоде и природе, делали по ним прогнозы на следующие рыбалки и заносили все свои прогнозы и наблюдения в рыболовные месяцесловы: "Если в День святого Николая стоит холодная погода, то вся зима будет холодной, а если теплая, то зима будет ясной и без сильных морозов, по погоде смотри и клёв рыбы". "Если в этот день теплая, солнечная погода, значит, скоро ожидается резкое похолодание и плохой клев рыбы". "Что Егорий (9 декабря) намостил, то Никола и прибил". "Теплый ветер с юга на Николая и низкое давление говорит о том, что будут осадки и станет теплее, клев рыбы улучшится". "Два Николы: один с травой, другой с морозом". "Если морозная зимняя погода установилась рано, весна ранней будет и рыбалка по открытой воде начнется раньше". "Первый вешний Никола (22 мая) весну открывает, второй зиму ставит". "Каков день на Николу зимнего, такой и на Николу вешнего (22 мая), по погоде смотри и клев рыбы". "Сколько Никола Зимний даст снегу, столько Никола Вешний (22 мая) даст травы". "Если в этот день будет сильный снегопад, то продлится он до самого Рождества Христова, клев рыбы будет капризным". "Если Никола выдастся снежным – много воды в водоемах весной будет, жди хорошего клева рыбы". "Иней на Николу - к хорошему клеву рыбы по открытой воде". "Перед Николой иней – льны и овсы хороши будут". "Если день холодный и ясный - к хлебородному году и хорошему клеву рыбы". "Если в этот день дождь - жди в следующем году большого урожая озимых". "Если зима до Николы была суровой, то с этого дня начнется оттепель, которая продлится до Спиридона-солнцеворота (25 декабря), рыбалка со льда будет благоприятной". "Если сверчка в углу хорошо слышно – быть потеплению и улучшению клева рыбы". "Если скотина к водопою нехотя идет и упирается - быть ненастью, рыбалку со льда лучше не планировать".

Рыбакам и их домочадцам на Николу Чудотворца запрещалось заниматься домашними делами и любой тяжелой работой – строить, мастерить, шить, вышивать и даже стирать, иначе можно было накликать множество бед, следовало уделять больше времени своим родным и близким. Нежелательно было проводить уборку в доме, стирать, шить. В день святого Николая ничего нельзя было делать для себя, а только для нуждающихся. Запрещалось отказывать в помощи нуждающимся, иначе семь лет будете терпеть неудачи и нищету. На Николу никому нельзя было грустить - считалось, что это принесет суровые морозы, также в этот день нельзя было завидовать, злиться, спорить, ссориться, ругаться, скандалить, обижать, осуждать и обсуждать кого-то, ругать детей, считалось, что вся отрицательная энергия вернется втройне. Старались никому не одалживать деньги, опасаясь больше никогда их не увидеть. Если у кого-то был незакрытый долг, деньги стремились вернуть до конца дня.