Говорят, что на Николу зима с гвоздем ходит, крыши ладит, где снегом поукроет, где снегом подоткнет, а где и гвоздь вколотит, чтобы снеговая дранка не сорвалась, чтобы в печной трубе пело и гудело - зима ледяной смолой латает крыши, окутывает снегом поплотнее. Николай зимний - главный святой Святоруси - опора Вседержателя, второй после Бога заступник от бед и напастей на земле, покровитель всех бедных и обездоленных, земледелия и скотоводства, счастливых браков поручитель, путешествующих опора, хлебопашцам надёжа, хозяин земных вод ("ведает все воды и броды"), а на Севере покровитель рыбаков и зверобоев, помощник в самых трудных делах и обстоятельствах - считался одним из главных праздников зимы. Все три праздника - Варвары, Саввы, Николая - называли Николаевскими праздниками. Очень важной датой считался Николин день и в Поморье: здесь он являлся границей зимней и осенней путины. К этому времени заканчивался лов семги, наваги, камбалы, мурманский тресковый лов - и промышленники возвращались домой. С Николы зимнего начинался морской зверобойный промысел и подледный лов наваги и сельди. Оттого по всей России Николу, особенно зимнего, чтили широко, щедро и отмечали особенно празднично. Святителю Николаю полагается даже особая молитва о заступлении от всяких бед и несчастий. К его дню приурочивались зимой в старину так называемые братчины, которые получили название Никольщин. Обычно удильщики на рыбалку не выходили, а после церковной службы, садились за праздничный стол и непременно затевали мирскую "Николину свечу". В дом, где она, по предварительному уговору, «зачиналась», приглашали священника. Ставили на стол небольшую горящую свечку. Священник окроплял ее святой водой. Гости поднимали «заздравную» в честь праздника, и каждый приклеивал к горящей свече кусочек воска, либо своего, сотового, либо купленного. Затем заметно «потолстевшую» свечку в сопровождении священника отправляли в соседнюю компанию. Там процедура повторялась. Так в течение Николина дня "мирская свеча" обходила все дворы, где "гуляли", и к вечеру неимоверно вырастала и достигала пудового веса. В конце дня заздравную свечу торжественно несли в церковь и ставили перед образом святого Николая. "Мирская" свеча являла собою знак всеобщего "взноса" за оказанное и будущее покровительство Николая Угодника во всех рыбалках. Это был праздник семейный, родственный, но приглашались все соседи и конечно друзья-рыбаки. К Никольщине в складчину наваривали обетной браги и напекали мирских пирогов. "Для кума Никольщина бражку варит, для кумы пирожки печет". Это был и своеобразный праздник примирения. Так как часто собирались всей рыбацкой деревней, то неминуемо за одним столом оказывались и враги. Считалось, что совместная трапеза в этот день примиряет людей и заставляет их лучше относиться друг к другу. "На Николу зови друга и недруга, оба будут друзья". Ведь на братчину и не званы ездят, ватага рыбаков никого не отпустит голодным да холодным. Плохо было тому рыбаку, кто отказывался от складчины: его целый год изводили насмешками за жадность: "В Николин день во всяком доме пиво". Но не щадила молва тех горе-рыболовов, кто любил запраздноваться не в меру. О гуляках сокрушенно говорили: "что наловил, то и прониколил", "дониколился до сумы". (Случалось, что в праздничные дни некоторые рыбаки спускали то, что трудом наживалось в течение месяцев). "Никольскую брагу пьют, а за Никольское похмелье бьют". "На Никольщину едут мужики с поглядкой, а после Николыцины валяются под лавкой". Молодые рыбаки и рыбачки, которых не допускали на братчины, начинали готовиться в Николин день к святочным посиделкам: шили наряды и мастерили маски. Именинники: Максим, Николай (Микола, Миколай) в этот день на стол подавали много блюд из рыбы, выловленной в предыдущие дни и специально припасенной для праздника. С этого дня начиналось сватовство, служили молебен те, кто задумал жениться или кого задумали женить: "Выбирай не невесту, а сваху". Молодежь готовилась к зимним посиделкам. Дети утром спешили заглянуть под подушку – тем, кто вел себя хорошо, святоглавый Николай дарил сладости, поэтому в народной культуре за ним закрепился образ Деда Мороза. А всё почему? С Николы открывались зимние сельские базары да ярмарки. В этот день устанавливали цены: "Никольский торг всему указ". "У доброго рыбака на Николу Зимнего торг стоит". "Хвали зиму после Николы", - обронят, бывало, старые и мудрые рыбаки. ... Читать дальше »