В зените февраль. Сретенье. Знаменательный день в рыбацком календаре. В этот день в рыбацких поселениях отмечалась первая встреча весны. С 15 февраля по 18 марта в природе - перелом зимы. Раньше всех чуют весну ольха. Верба сбрасывает кожистые чехлы с пуховок. Как приговаривали старые удильщики: "В Сретенье зима весну встречает, заморозить красную хочет, а сама, лиходейка, от своего усердия только потеет. В Сретенье солнце на лето, зима на мороз". Удильщики в таких случаях похвалялись: "Что сретенский мороз - мужик зиму перерос! Мороз или оттепель - всё хорошо на Сретение". Поэтому и погода и приметы на этот день были противоречивы. Потому отмечен этот день и сретенскими морозами и сретенскими оттепелями. Холода в этот день считались заключительными. После них наступали оттепели, поэтому опасно было пускаться в дальний путь по льду на санях. Не зря говорится: "На Сретенье снежок пригонит на весну дожжок". За Сретением уже виднелась скорая весна – пора новых благодатных рыбалок. Пора готовить летние снасти, точить крючки, изготавливать новые блесны. Но и это потепление обманчиво. Бывало, обрадуются рыболовы, наденут легкие костюмы и этакими франтами вышагивают на водоем. Кто-то сдуру даже удочки поплавочные прихватывал. А тут внезапно опять начинались холода и пронизывающая до костей вьюга. Собирались они замерзшие и печальные в кружок и начинали старые поговорки вспоминать и друг друга поучать: "Коли на Сретенье метель с вьюгой дорогу переметет, то и весну отпугнет". А те, что в центре круга стояли, постепенно отогревались и начинали тайком от других долбить лед и ловить рыбу. У именинников: Агафодора, Василия, Гавриила (Гаврилы), Иордана в этот день крупная рыба ловилась не переставая. Рыба так цепко впивалась в насадку, что тащи, без крючка не сорвется! Была примета, относившаяся к самому празднику: "Недобрая Срета – заяц через дорогу перебежит, а добрая – волк". Такая "встреча" иногда случалась в этот день у рыбаков, когда они шли на рыбалку на ближайший водоем. Впрочем, в разных местах – свои приметы. Старые и мудрые удильщики с помощью своих рыболовных численников, предлагая прикидки на будущее, подвигали к постоянному поиску закономерностей в природе, учили молодежь соединять разнохарактерные явления, со знаменательной датой сопрягали вереницу предсказаний на будущие рыбалки: "Коли установится оттепель - весна ранняя и теплая, холода завернут - весна холодная, по погоде смотри и клев рыбы". "На Сретеньев день тепло льды опятнает, старик шубу снимает, клев рыбы улучшится". "Если идет снег, то весной жди частые дожди и не благоприятную рыбалку". "Коли на Сретенье холода завернут - весна будет холодная, клев рыбы будет слабым". "На Сретенье день снежок - весною дожжок, рыбалка будет не комфортной". "На Сретенье утром снег - жди хорошего клева карповых рыб в первой половине лета, а если к вечеру - в августе и сентябре хищные рыбы хорошо будут брать на живца". "На Сретенье петух напьется - пахарь беды наберется - зима простоит долгая, рыбалка будет не простая". "На Сретеньев день ветер с западной стороны, с кровли каплет - остаток зимы будет теплый, весна ранняя, рыбалка по открытой воде начнется раньше обычного срока". "Если на Сретение курочка напьется у порога из талой лужицы – весна ожидается ранняя и теплая, рыбалка будет благоприятной". "Какова погода на Сретенье, такова и весна будет, по погоде смотри и клёв рыбы". "Снег метет через дорогу - будет поздняя весна, а коли не метет - ранняя, по погоде и рыба будет клевать". "На Сретенье утром, снег - урожай ранних хлебов, если в полдень - средних, к вечеру снег – поздних". "Тихий и облачный день предвещают хороший урожай плодов, будут роиться пчелы". "Если солнце перед закатом выглянет сквозь облака - прошли последние морозы, если солнце вовсе не покажется, ожидай суровых Власьевских морозов, по погоде смотри и клев рыбы". "Если выпадет снег - весна будет затяжной и дождливой, если оттепель - ранней и теплой, по погоде смотри и клев рыбы". "Метель на Сретенье - осень будет поздняя, рыбалка по открытой воде продолжится дольше обычного". "Ясная погода в Сретение – к плохому урожаю: травы будет много, а хлеба мало, клёв рыбы будет капризным". "Если небо белозвездно, то зима заплачет поздно, рыбалка со льда продолжится дольше обычного". "Если на Сретенье будет перемётывать дорогу, зима протяжная, клев рыбы будет слабым". "Снег через дорогу передувает - сей просо; если же случится оттепель и капели, то сей пшеницу". "У дня больше света, у ночи меньше стужи, клев рыбы постепенно улучшается". "Если солнышко-вёдрышко выглянет перед закатом - прошли последние морозы, клев рыбы улучшится". "Если же красное солнышко не появилось - это предвещает сильные Власьевские (24 февраля) морозы, рано еще убирать в сундуки теплые вещи для зимней рыбалки". "Если много звезд на Сретенье – примета того, что весна придет нескоро, рыбалка по открытой воде начнется с запозданием". "В Сретенье капель предвещает урожай пшеницы, а ветер - плодородие фруктовых деревьев", поэтому рыбаки, пришедши с рыбалки, трясли деревья руками, чтобы они были с плодами. Обязательным в этот день был поход в церковь. Свечи, освящённые в церкви в этот день, назывались громницкими. Считалось, что они отгоняют от рыбаков нечистую силу, облегчают умирающим людям страдания, и защищают дома от пожара. В этот день хорошим делом считалось кормление бездомных животных, ведь высшие силы обязательно вознаграждали щедрых людей. Кормя уличных котов и собак, рыбаки привносили в дом достаток и успех. Принято было в этот день давать кров животным, которые прибивались к жилищам рыбаков. Данное правило было актуально и в любое время года. В рыбацких поселениях на Сретение почиталась традиция печь блины и круглые пироги, символизирующие солнце и скорый приход тепла, которые обязательно выпеклись вечером. Откусывая первый кусок, верующие рыболовы загадывали желание, считая что оно обязательно сбудется. При этом следовало угостить блюдом всех, кому удильщики желали добра. Считалось, что вода в Сретение обладала почти такими же свойствами, как и на Крещение, то есть являлась целебной. Водой в этот день рыбаки снимали физические хвори, использовали для снятия порчи и сглаза, мешали на ней приваду, давали пить домашним животным, птице и скотине, чтобы отвести от них болезни.

Любой грех, совершенный на Сретение Господне, карался особенно сильно. На Сретение рыбакам и их родственникам строго нельзя было заниматься грязной и тяжелой работой, в том числе уборкой, стиркой, заниматься другими делами по дому, так можно было навлечь на свой дом беды и болезни. Кроме этого, под запретом было вязание и вышивание, все труды были совершенно неудачными. Подметать в доме также не стоило – можно вымести из него все счастье и в этом случае освободится место под болезни и проблемы. Мусор также рекомендовали выносить лишь на следующий день. Нельзя было на Сретенье работать в саду и на огороде, рубить деревья, ломать сучья и срезать кустарники. Категорические запрещалось браниться, ссориться и драться и отказывать в помощи нуждающимся, весь негатив вернется в тройном размере инициатору конфликта. Не нужно было грустить и унывать в этот день. Нельзя было держать столовые приборы - ножи и вилки - на открытом пространстве без дела. Старые и мудрые рыбаки были уверены, что в противном случае острые предметы притягивали на себя негатив, который передавался человеку во время приема пищи. Вообще в этот день обычно обходились одними ложками. Запрещалось также класть деньги на кухонный стол, ведь они могли испариться, как еда, разложенная по тарелкам. Не следовало обижать домашнюю птицу, в том числе рубить ее и употреблять в пищу. Не желательно также было в этот день есть яйца и продавать молоко, если жалко было его просто раздать, то делали впрок сметану, но только не продавали. В этот день был строгий запрет выливать воду, набранную в водоеме, в раковину или унитаз. Ведь на Сретение она имеет особую силу, и важно ценить ее, к неудаче и болезням мог привести поход в баню и парилку с веником. Чистое тело привлекает недуги, сглаз и порчу. Под строгое табу попадало излишнее веселье, особенно связанное с распитием алкоголя. Рыбаки говорили: за стол к тому, кто ослушался этого запрета, садилась нечистая сила. А от такого гостя хорошего явно ждать не стоило. На Сретенье не следовало отправляться в дальний путь. Якобы из такой поездки человек будет возвращаться домой очень долго или может не вернуться вообще. Также нежелательно было переезжать на новое место.